Ett materials brytningsindex är ett optiskt mått på dess förmåga att bryta en ljusstråle som tränger in i det. Brytningsindexet kan användas för att bestämma koncentrationen av ett material när det är upplöst i vatten, tack vare skillnaden i brytningsindex mellan vatten och det material som mäts. Alla glykolbaserade frostskyddsmedel bryter ljuset och denna egenskap kan användas för att bestämma koncentrationen av frostskyddsmedel i systemet.

Användning:

Refraktometern har ett justerbart okular. Om användaren normalt bär glasögon kan skalan vara tydligare utan dem. För kalibrering, se anvisningarna i bruksanvisningen. Vid bestämning av koncentrationen av frostskyddsmedel i ett vattensystem rekommenderas det att ta medelvärdet av två eller tre avläsningar, om tiden tillåter.

Testförfarande:

Ta ett litet prov av testlösningen och häll det i en ren behållare. Se till att provet inte innehåller grus som kan repa prismat. Låt proverna svalna till rumstemperatur innan testet utförs. Mycket heta lösningar kan spricka glasprismat och ger dessutom felaktiga resultat. Öppna täckplattan som sitter på den ände av instrumentet som är längst bort från okularet och placera 2–3 droppar av testprovet på prismat. Använd endast applikatorstavar av plast, eftersom prismaglaset är relativt mjukt och lätt kan repas. Stäng täckplattan och rikta instrumentet mot en lämplig ljuskälla. När man tittar genom okularet ser man ett cirkulärt fält med en vertikal skala i mitten. Om det finns ett optiskt aktivt ämne i provet delas fältet även horisontellt upp i mörka och ljusa områden. Den position där gränsen mellan det ljusa och det mörka området korsar den vertikala skalan är den punkt där avläsningen ska göras. Välj en lämplig skala för den typ av frostskyddsmedel som testas.
Avläs koncentrationen av frostskyddsmedel och jämför med riktvärdena.